乙酸是一种有机一元酸和bai短链饱和du脂肪酸,为食醋内酸味及刺激性气zhi味的来源。有毒的。纯正且近dao乎无水的乙酸(含水量1%以下)称为“冰醋酸”,为无色的吸湿性固体,凝固点为16.7℃(62℉),凝固后为无色晶体。尽管乙酸是一种弱酸,但是它具有腐蚀性,其蒸汽对眼和鼻有刺激性作用,闻起来有一股刺鼻的酸臭味。
浓度较高的乙酸具有腐蚀性,能导致皮肤烧伤,眼睛失明以及黏膜发炎,因此需要适当的防护。上述烧伤或水泡不一定马上出现,很大部分情况是暴露后几个小时出现。
乳胶手套不能起保护作用,所以在处理乙酸的时候应该带上特制的手套,例如丁腈橡胶手套。浓缩乙酸在实验室中燃烧比较困难,但是当环境温度达到39℃(102℉)的时候,它便具有可燃的威胁,在此温度以上,乙酸可与空气混合爆炸(爆炸极限4%~17%体积浓度)。